How stress duration and intensity affect the immune system — click on an area
⚡ Acute Stress — Immune Boost
Short-term stress (flight response, exercise, exam situations) activates the immune system in an evolutionarily sensible way: small wounds from fleeing predators need to heal fast. The result: more Natural Killer Cells (NK cells) in the blood, faster immune response.
↑ NK
Natural Killer Cells after acute exercise
27 %
Infection rate at lowest stress index (Cohen et al. study)
🔥 Chronic Stress — Immune Suppression
Dauerstress führt zur Gegenregulation: Das Immunsystem wird langfristig geschwächt. Schon 2 Nächte Schlafentzug stören Immune Functionen, die nach 3 Nächten Normalschlaf noch nicht normalisiert sind. Schwere Verluste (Partnertod, Scheidung) gehen oft mit ernsthaften Folgeerkrankungen einher.
47 %
Infection rate at highest stress index (Cohen et al. study)